“我觉得，同僚间的亲善活动也是蛮重要的。”文稻耸耸肩膀。

“听到了吗？男人就该用拳头交流啊！”几乎要被朱蒂驳倒的亚瑟瞬间满血复兴，兴奋地挥舞着拳头，对文稻投以欣然赞许的眼神。“哼哼，不愧是殿下相中的新人，就认可你多少还是有点男子汉的气概吧！”

“不行喵……笨蛋多了两个喵……”朱蒂捂着脸露出绝望神情。

“不过我有条件。”

假装忽略朱蒂的叹息，文稻朝那边跃跃欲试的亚瑟提出了交涉。

“条件？”亚瑟皱眉道。“赢就是赢，输就是输，还有什么条件？”

“身为侍奉殿下的家臣，必须尽心磨练己身技艺。在自己最擅长领域赢过对方是理所当然的事情，我并不觉得那有了不起。”文稻笔直注目着亚瑟。“难道你不这样认为吗？”

“唔，这样说来……”稍稍沉思后，亚瑟立即接受了文稻的主张。“没错！骑士必须是心体技兼优的强者，任何领域都要做到最优秀才行！”

“所以决斗要分两次进行吧。”文稻轻笑着伸出两根手指。“第一次尽管照着你的规矩来，但第二次就要照着我的规矩来，没问题吗？”

“没问题！放马过来吧！”

亚瑟猛然一捶手，那欣然应允的模样看得旁边的朱蒂口愣目呆。

“喵呼？那个笨蛋瑟，居然听人说话了？”

和每天都有固定勤务的内外务系家臣不同，朱雀寮的杂务系家臣往往只在必要时刻出勤，所以大都秉持着彼此互不干涉的原则，在各自的居住模块里过着宛如隐士般的悠适生活。

几位谈得来的好友偶尔凑在一起热闹下，这样的情形当然是有，不过今天的状况却明显超出了那个范畴。

朱雀寮前方的草甸处，聚集着以山姆森为代表的机械组家臣。这些平时埋头于电焊与齿轮间的造物狂们，罕见地走出满溢汽油和铁锈的机械室，此刻三三两两聚在一起，用兴奋兼期待的目光看向草甸中央。

在机械组后方的朱雀寮里，龙宫园艺师的妖精琉趴在紫萝藤垂下的栏杆上，和数只金刚鹦鹉一起注目着草甸那边的光景。自三层以上的众多居住模块，也都纷纷打开了草甸侧向的窗户。那些平时舍不得出门的宅系家臣们，亦纷纷学着如琉那般朝草甸探头张望。

众人视线聚焦的草甸中央，文稻和亚瑟互相对峙着。担任决斗司仪的兽耳娘朱蒂，拿起那把几乎可以当床铺的大菜刀，仿佛当成信号旗般的高举着。

这里不得不提到的是，先前文稻接受亚瑟的决斗请求时，在场的朱蒂便自告奋勇地要求担任决斗司议。在详细拟定决斗规则的同时，也以“新人炸裂！笨蛋瑟对力场稻”为标题把决斗的消息发布在了朱雀寮的内部论坛里——之所以没发布在白霞宫官网，则是为避免被某执事长逮到“私下械斗”的小辫子而被重罚。

对居民总数仅五百出头的白霞宫而言，这场决斗可以说是近乎慧星撞地球般的新闻。得到消息的朱雀寮住人纷纷对此投以极大的关注，而决斗时间也应观众准备观战必须品（可乐薯片炸鸡）的要求而往后延迟了一刻钟有余。

此刻一切准备就续，司仪的朱蒂最后重申着决斗的事项。

“左方笨蛋瑟，使用龙天流骑士剑，职业星噬剑士。”

亚瑟的嘴角微微抽搐，随即收慑心神紧握剑柄，嗤地一声挥出湛蓝光剑。

“右方新人稻，使用可控力场，职业力场师。”

文稻朝旁边吹起口哨的机械班微微颔首，随即深吸口气发动了可控力场。

“决斗时间是五分钟，期间可以使用任何武器和招数。只要能制伏文稻那就是亚瑟获胜，反过来说就是文稻胜利。”

力场师擅长防御而弱于进攻是众所周知的事实，为公平起见朱蒂特别制定了这条规则。换句话说，这场决斗实际上是亚瑟突破力和文稻防御力的对决。为取得胜利，亚瑟必须在五分钟内击破文稻的矩阵防御。

（压力，果然比那时候要大呢……）

紧盯着亚瑟手里的光剑，文稻回忆起在蝰蛇基地和加普尔对决的情景。

尽管亚瑟看起来像是一根筋的笨蛋，不过从先前练剑的情景来看，其身为剑士的实力应当毋庸置疑。虽然不清楚“星噬剑士”是什么来头，但那把能击破矩阵护盾的湛蓝光剑无疑十分棘手，相较下，他就几乎只有一招“矩阵践踏”能依赖。

不过对加普尔那次算是龙威加持的奇袭，而此刻凝神戒备的亚瑟肯定不会给他这样的机会。文稻盯着那把嗤嗤作响的光剑，手心满是冷汗。

这时候屏气凝神注目着决斗的朱雀寮众人，全然没注意到草甸边缘的一株巨人杉上，出现两个部外者的身影……