在狭小破陋的船舱里，大家无事可干，都只能躺在能遮挡阳光的地方休息，感觉胃里又饿又渴，但是没有任何办法，因为钟灿富拿着他那根锋利的鱼棱守在粮仓的旁边。

船尾陆续过来了几个人，都想求钟灿富给一点鱼吃，但都没能成功。有一个女乘客把分到的大洋拿个衣服装着向钟灿富买食物，结果却是引来他一阵嘲笑声，我只见钟灿富抓起大洋，扔在了那个女乘客的身上：“大洋买鱼？你在做什么美梦？你现在就是拿一船金条来，也换不到一条鱼。”

见到这个场面，蛟爷望着钟灿富的面色就沉了下来，我也觉得钟灿富处理这件事太糟糕了，蛟爷好容易用银元把船上的局势稳定下来，他这么一来不就白费了？果然，没过多久船尾的那些人都意识到所谓的分银元完全对他们没有实际的意义，有几个醒过神、意识到自己处境的人已经开始有些骚动的迹象，竟然有往粮仓逼过来的迹象。

蛟爷看到形势突变，大喝一声：“灿富。”钟灿富本来手里紧紧握着鱼梭，正一脸凶相的扫视着乘客，听到喊声后对这人群恶狠狠的挥动着手里的鱼梭，一脸无所谓的态度走了过来，看也不看那些义愤填膺的船客们。

这种头脑简单的粗人不会想那么多，只相信手里的武器和身上的力气。仔细想想其实也有道理，在这种环境下，他们在这艘船上具有天然的主宰地位，只要不做的太绝，其他人又能拿他怎么样呢？

这时候七哥却站了出来，大声对乘客们说：“大家不要吵！听我说两句。”

七哥神情严肃的时候看上去非常有气势，乘客们的吵闹声很快平息了下来，都看着他。七哥见人群安静了，说道：“船上的食物有限，也不知道我们要在海上漂流多久，每天分这些是没有办法的。现在大家都在一条船上，只有互相体谅才有希望能活下去。”

底下的人听了，嗡的一声又炸开了，纷纷交头接耳，显然是不以为然。我看七哥并没有镇住场面，手里不由捏了把冷汗。

七哥不慌不忙，等议论声稍微小了一些，继续说道：“你们听清楚了。”慢慢环顾了一圈，周围的人被他视线碰到，都不由自主的移开了视线，或者低下头去。七哥继续说道：“我强调一下，大家必须互相体谅，必须团结一致。因为，我不想死。

“这些话，你们听不听我不管，你们想不想活，我也不管。但如果有人想要继续闹事，吵着要吃饱，我就会认为他是不想大家活下去，不想我活下去。

“对这种人，我是不会客气的。有不服气的，可以来试试。”

说完，七哥完全不理那些人的反应，直接走回我的身边坐下来。

船尾一片安静，看来其他人都被七哥给震住了。我崇拜的伸出手，对七哥翘起了大拇指，七哥勉强笑了一下，丝毫看不见得意之色，眼中却有浓浓的担忧。

下午太阳正烈的时候，乘客们中有男人开始在船舷边用海水洗脸洗衣服，衣服洗净后就晾晒在顶上的船板上，之后那些幸存的女人们也都去把手和脸洗得干干净净，有些胆大的甚至也都脱掉了单薄的衣衫清洗，然后穿着小衣蜷缩在船尾的角落里警惕地望着众人。钟灿富跳到舱顶上坐着，津津有味地打量着这一切。

就这样到了第三天中午，分饭的时候，大家似乎已经习惯了这样的生活，不再有哀求多给一些食物的声音，依然每人分了一点只够塞牙缝的。基本上所有人都是拿过就塞进嘴里，然后失落的看着别人接过食物的手。

也许一个人三天不吃饭也勉强能够忍住，不会太过难受，但这么多人都处于饥饿中，那种痛苦的感觉好像就被放大了。

分完饭后过了一会儿，钟灿富和那两个淘海客嘀咕了半天，那两个淘海客还发出几声怪笑，之后就见钟灿富从粮仓里拿出一条小刀鱼，走到船舱中间，右手柱着鱼棱，左手扬着手里的鱼对船尾的那群人喊道：“刀鱼谁要？”

他的话一出来，几十双发着亮光的眼睛立刻全都盯着那条鱼，还有得意扬扬的钟灿富。说实话，大半天过去了，昨天晚上吃了一条整鱼的我，也早已是饥火中烧，所能做的，只是躺在地上蜷起身体用双手按住饥肠辘辘的肚子。我想起小时候从安溪乡下逃难到泉州城里时，饥饿的感觉也曾经让我痛不欲生，那个时候，我做得最多的事情，就是把树皮啃出浆来咬成糊状吞下去，还有扒草和草根，不管它们有多苦涩难咽。

但现在在船上，连树皮都没有。昨天发生的那场灾难，耗费了大量的精力和体力，早上醒来，我肚子里就已经像是火在烧一样想要吃东西，但我立即明白，在现在这种情形下，只有忍饥挨饿才能活下去。

船尾的人吃得比我还少一半多，捱到现在他们一定更饥饿吧，起先不用银元换刀鱼已经犯了大忌，现在钟灿富又想干什么？

看着围拢过来的人，钟灿富把那条鱼凑近自己的嘴边，一边细细打量着他跟前的那些人，一边啃咬着那条鱼尾的干鱼鳍，咂咂嘴做香甜状。蛟爷看上去好像很平静的样子，但我看见他脸上的肉，却在忍不住地跳动。阿娣今天一直昏昏沉沉的睡着，七哥若有所思地看着，船尾那边，全叔一脸阴森地吞着口水，转过头去跟黑皮蔡说了什么。

钟灿富得意地望着面前这群人，之后引发了轩然大波：“哪个水灵的娘儿们陪老子睡觉，这条鱼就归她！”

人群顿时炸开了锅，几个男人顿时阴沉着脸坐了回去，眼神不善地望着钟灿富和剩下的女人。惊愕一阵后，有两三个女人满脸不齿地呸出声来，嘴里骂了起来，但更多的是饿得两眼直勾勾的女人，都像丢了魂一样往钟灿富面前凑，嘴里喊着：“给我，给我！”坐在船头舱板上的两个淘海客见状哈哈大笑起来，然后两人在那里划拳，胜了的那个得意地说：“等会儿我先去爽，哈哈。”

陈水妹先前就把衣服洗了晾晒在顶上的舱板上，现在她一把就将面前穿着的那件粉色绣花的半截肚兜扯去，大声地喊道：“灿哥，给我，我什么都干。”

邱守雄咬着牙盯着这一切却一声不吭，倒是旁边有个三十岁左右的女人站了起来：“你们还有没有一点廉耻了！为了一条鱼，众目睽睽之下，居然这么不要脸！”

“我呸，去他娘的廉耻，老子现在只想在死前图个快活！鱼只有这么多，谁知道这条破船什么时候能靠岸。”钟灿富一把推开靠近他的陈水妹：“他娘的你这个放花鹞子的脏贱货，你给老子滚到一边去！”

最后钟灿富不理陈水妹的苦苦哀求而选了另一个年轻女人，那个年轻女人一只手紧紧地攥着那条鱼，一边啃一边跟着钟灿富爬到了顶上的舱板上去。听着上面传来的喘息声，我身处的船舱死一般的沉静，没过多久，其他人开始互相交头接耳窃窃私语起来，只是离得远他们又说得小声，我并不知道他们讲了些什么事。

这件事情以后，整个下午，都没有人再过来向淘海客们央求食物，甚至等了一会儿，其中一个淘海客学着钟灿富的样子，拿了一条刀鱼站在船舱中间得意洋洋地喊话，回应他的也只有掩饰不住的敌意眼神和死一般的沉默。那个淘海客涨红着脸等了半天没有一个人搭理他，灰溜溜的回到船头，满脸的难以置信和愤愤不平。

看着这一切，我感觉到一阵悲哀，同时有一种不祥的预感，我们侥幸活下来，但在这艘破船上，也许活着比死了会更悲惨。想到这里，我看了一眼蛟爷，这个福昌号实际上的龙头老大此刻眼神复杂地盯着人群。自从福昌号遭遇日军炮击后，他像忽然变了一个人一样，基本所有的事都由钟灿富出面维持，但往常钟灿富有他约束，也不敢干出什么出格的事，可现在蛟爷明显也不齿钟灿富他们的行为，为什么不阻止？

太阳快要落山的时候，船尾那边起了一阵骚动，我站起来一看，原来是有人在舱板上打滚。有个女人的声音大叫起来：“啊，他吐血了，郎中呢？！那个小白脸不是郎中吗？快，快叫他来看看！”接着黑皮蔡跑到船舱中间来叫我过去帮他叔叔看病，我望着目光闪烁的黑皮蔡，心里万分疑惑，难道都这个时候了，他们俩人还在打坏主意吗？

我看了看蛟爷，他想了想说：“拍花的，你去帮他看看吧，万一是瘟疫也好提早打主意。只是你要注意安全，万事小心！明白吗？虾仔，你陪他一起去。”

蛟爷的这几句话说的有些奇怪，感觉隐隐有所指，我没法再推辞，便拿上藤箱跟着那个叫虾仔的淘海客过去一看。那个全叔口吐鲜血和口水，手脚一直在打着哆嗦，白眼直翻，在船板上翻来覆去地打滚，看上去就像抽羊角疯，但是羊角疯断然不会吐血的，顶多会吐白沫和口水，难道是抽疯的时候咬到了舌头？我摸着他的脉像，除了跳得快一点而已，别的并没有异样？转念一想，我便判定这两个家伙多半又在搞鬼，正想戳穿他们，那全叔却像缓过了气来一样，身子一挺，原先打着抖的身体软了下来，瘫在了船板上，那副表情就像才看清是我，马上紧紧地抓着我的手，咬着牙睁大眼睛注视着我，嘴里恍若毒蛇游动一般嘶嘶作响。

“我要死了，快救救我，救救我的命啊！”

这可怕的喊叫声让我陡然一惊，究竟是什么病，才会把全叔变成这种古怪的样子？黑皮蔡在旁边牢牢拉着我的手臂，嘴里哀嚎着，眼神却很有深意地说：“拜托你了，以前是我们叔侄俩对不住你，现在拜托你救救他吧！”

我心下骇然，全叔的手死死的握着我的手，眼睛睁得就像眼角都要裂开了似的，浑身大汗淋漓，看上去比生了一场大病还要吓人，周围的人看到这样子都离的远远的，好像生怕他会忽然暴毙一样。

那时我的心跳得非常厉害，已经没空去看全叔那副骇人的表情，我知道他是装出来的。现在我能肯定即将有什么大事将要发生，手里紧紧握着他塞给我的东西，克制住马上想要打开看看的冲动，翻开他的眼睑检查了一下，冲着全叔点点头：“我知道了，别担心，我会把你治好的。”又站起来说道，“我回去给你拿点药，不是大病，你不会死的。”

说完我转身就走，迈了一步忽然想到这样好像太着急了，又对黑皮蔡说：“你先把他扶起来，半卧坐好，嘴里塞上东西，免得万一抽搐把舌头咬到。”之后才离开。转身的那一刻，我看见黑皮蔡对我点点头。

我满腹狐疑地回到船头，刚过去就发现蛟爷正看着我，我能感觉到他如刀的视线一直跟随着我，我想这时候我的表情一定非常紧张和怪异，因为除了蛟爷，钟灿富、阿娣，甚至七哥看我的眼神都不太对劲。

我强作镇定，一个字也没有说，走到藤箱边，背对着船尾蹲下去，把藤箱打开，装出找药的样子，然后双手止不住地打着抖将手里一直捏着的东西展开。

那是一块比手掌大一点的灰色布条，上面用黑炭写着四个非常潦草的字。

——今夜杀人。钟！

这几个字带来的信息让我震惊得差点叫起来，一瞬间的功夫，我脑子里飞快的转过很多东西。在这一刻，我脑子变得从来没有过的清醒，因为我清楚的知道，这是一个决定生死的时候，我必须要把事情从头到尾想清楚，才能决定接下来应该怎么做。

首先，我得明确这四个字代表着什么意思。

毫无疑问，那群乘客在高压的镇压下，已经有些绝望。看来他们白天的时候已经串通好，准备晚上开始杀人。其实我完全能够理解他们的想法，淘海客无疑能让这艘漫无目的漂流下去的船存活概率增大一些，但事到如今，如果活着已经比狗更没有尊严，他们显然也不介意死之前先反抗一下。他们做出这样的选择是意料之外，但是情理之中。

可让我想不通的是，为什么钟灿富会和他们一伙？

这太出人意料了，不说船上的很大一股怨气就是钟灿富作威作福搞出来的，仅凭他和蛟爷的关系，在这种时候也不应该会做出这样的选择，我想不出这样做对他有任何的好处！

另外，这些船客虽然我不是都熟悉，但这种人的心理我现在已经很了解了，那都是些只喜欢说闲话看热闹的市井小民，这么快就能结成联盟，团结起来做这种事，这背后一定有人在挑唆，而且这个人一定有一定的威信。钟灿富负责分配船上的食物，从这一点上来看，如果是他领头，用食物做引诱，说不定真的会迅速得到响应。

可还是想不通啊，他为什么要出头做这样的事？他这样身强力壮，又是在常年在海上讨生活的家伙，在这种局面下生存是很有优势的，作为船上的头纤，蛟爷也对他信任有加，他没理由这样做啊！

想不通，我完全想不通。于是顺理成章想到下一个问题：