梅兰妮回到苏州的时候已经是十月中旬了.

才一到家,三胞胎就告诉她海保家里被抄家了.

齐逸说,"坊间都传遍了,说是苏州织造从李煦开始,几乎都是以抄家结束."

"还有谁也被抄家了?"梅兰妮问道.

"年羹尧的连襟胡凤?也是抄家贬职后在自己公寓里和太太一起自杀身亡了."

"着样看来,绣容的翅膀还是没有改变她家的命运."

"如果,她家不是这样目无法纪的贪,可能还能过去.这个位子,是目前的肥缺之一,新老板总要留给自己的体己人,俗话说,‘一朝天子一朝臣‘,老老板去世后,不想怎样在新老板面前好好表现表现,反而变本加厉的贪赃枉法.真让人看不懂."楚濂说道.

"海保他们怎么处理?"梅兰妮问.

"押解入京,听候皇帝的发落."齐逸道.

"那绣容不知会不会受牵连."梅兰妮说.

没人能回答,这在史书上好象没有记载.

这时,叶惟世和屈仪奉来了,"见过婶娘,婶娘辛苦了."

梅兰妮对他们的礼数始终没有习惯,"自家人不用多礼.听说你们近来文章很得老师的夸奖."

两人都腼腆地笑了.

梅兰妮想,到底还是孩子.

"我走后,懒猫没有再来找麻烦吗?"梅兰妮问道.

关于懒猫,在坐的人都参与了,叶惟世说,"一直派人去监视他,但是,到目前为止,他还没做什么针对我们的事."

梅兰妮说,"还是当心点好,在你们考秀才前,可不要出什么事.再有几个月,你们就要参加院试了,要多请一个人担保,你们看请谁好?"

齐逸道,"院试要求八个人做担保,但是多一个秀才,少一个人也不要紧.算来,我们已经请了五个秀才担保了,加上金伯,再加冯岱,也差不多了."

梅兰妮说,"院试是不是有名额限制?"

"应该说,院试的一等,二等是有名额限制的.一般的省是五十名."

"这么少啊."梅兰妮担心了.

"江南省名额多,现在有一百名."

"那也不算多,江南的读书人比别处多.这么少的名额,怪不得有些人横考竖考都考不进."梅兰妮已经为自己心理准备了.

这可真正的是‘千军万马过独木桥‘了.这么小的比例要中还是很不容易的.过去她还以为秀才是随便考考的.现在完全颠覆了她的想法.这个考试根本就是很难嘛.

小甲让人来报,陈步云来了.

"他瞄的很准嘛,知道我在家."梅兰妮说.

"哪里,他上个月底已经来过一次了."楚源说.他和叶惟世屈仪奉陪着梅兰妮到花厅去见陈步云.

不是梅兰妮耍大牌,而是,他们要多培养叶,屈两人接人待物的能力.叶,屈两人认为家里现在顶着主子名份的人,年龄是他俩最大,理应效力.有外男的情况下,都由他们作陪.家里许多庶务,也有人一一解说给他们听,所以,他们对稼轩经济之事,倒也不是很陌生了.

主客坐下后,上了茶,陈步云就说明了来意,"今后,我只从你那里进帐子,你看,帐子的价钱能不能降些下来,你降了,我也好降些,这样,薄利多销嘛."

关于和陈步云之间的帐子合作关系,梅兰妮已经对叶屈二人分析过了,这就是建立在双方利益上的一种合作.

梅兰妮用眼睛看了看叶,屈二人,他们很快也领会了梅兰妮的意思,明明是他的作坊竞争不过我们的作坊,说话还说的如此漂亮.

梅兰妮微笑道,"依陈老板的意思,降多少合适?"

陈步云说,"我算了算,如果每顶帐子卖五百文,那肯定要卖的快了.你四百文卖与我如何?"

看见了吧,他要降价竞争,首先要保证他自己的利益.

梅兰妮说,"做帐子生意,原本就是个薄利生意.我那成本,你也知道,这花今年是二十文一斤,一匹帐布至少要用两斤花,那就是四十文了.织成帐布要三天多才能织成一匹,一个工人的工价按时下算就是三十文一天.还有染色,一匹就是六十文.光这纱的成本就是二百文,做成帐子,这里面的工本我就不用说了.一百五十文是垫底的.我卖与你是每顶四百五十文,我已经是很薄利了.如果再要减价,我也只好关闭作纺了."