尉迟离重重咳嗽，他已年迈，不是那名战场上厮杀的猛虎。

“大殿下，快快逃命吧，老臣护送大殿下离开！”

李乐天一怔，心中恍惚有什么东西被击破。然后，他又想起了更多的事情。尉迟离位高权重，帝国一多半的名将由他亲手调教。但在这次战役中，他的表现算不上愚蠢，但也仅仅是平庸而已。

恍惚，是他也在等待贼人破城。

这位一直被父王视为帝国栋梁的人，当真对帝国忠心耿耿么。

忠不忠，奸不奸，这便是如今的帝国。李乐天想起明帝曾对自己说过的一句话：养士如养鹰，饱则遁去，饥则噬主。

似乎此刻也无法责怪他什么，驭下无力，当责怪的似乎只要明帝。即便想要责怪什么，李乐天确实也没有这力气。

长安城破之日，李乐天中箭负伤，在尉迟离的掩护下，带着败军从西门逃出长安城。

长安城破，扯掉了帝国最后一块遮羞布。但此时若说正义教取得这场战斗的胜利，尚为时过早。

帝国军不缺逃兵，但也不缺悍将，这些人带领残余兵马，在长安城内与正义教的匪兵展开巷战，杀得依旧十分惨烈。

而此时，林少羽带着手下精锐，直扑帝国皇宫。

在这里，他遭遇了帝国最精锐的一支队伍，鱼龙卫。

帝国军是帝国的兵，但未必是李家的兵，他们大多在各个诸侯手中掌握，但鱼龙卫则是明帝亲手调教，亲手提拔，实实在在是明帝手中握着的队伍。

战斗打得很艰难，据皇宫坚守，拒正义教的匪兵在门外。

“陛下，长安城已破，老奴护送陛下离开吧。”刘阿吉跪在明帝面前。

明帝坐在金殿上，文武百官一无所踪，眼前只有一个去势的太监。在他面前，摆着一杆铁枪，明帝目有困惑，似乎思索着什么，对于刘阿吉的话置若罔闻。

“陛下……”刘阿吉又唤了一声。

明帝恍然回过神来，抬起头道：“什么，你刚才说什么？”

“贼兵已破了长安城，正与鱼龙卫激战，为陛下龙体着想，由老奴护送陛下离开吧。”

“离开，又要逃啊？”明帝声音有些恍惚。

刘阿吉不敢回答，怎么能说逃呢，要说东巡、西猎、北游、南狩，怎么可以说逃呢。

明帝摇摇头，目光由浑浊变得清澈，他长身而起，龙游袍衣。

“我逃了一次又一次，不想再逃了。”

“陛下。”刘阿吉声音有些沙哑。

“阿吉，你说日后的人，会怎么评价我们这些人呢？”明帝问。

“陛下英明神武，做过的事情当是有人记得的。”刘阿吉眼眶泛红。

“戎族犯边，民不聊生，诸侯林立，豪强逞凶。”明帝苦笑着摇摇头：“我们李家管这些事，的确是做的不好呐。不破不立，只希望后来人，能做得比我好。”

“陛下，日后未必不能东山再起，教匪猖狂，却必然不得长久。”

“不，我做这龙椅一辈子不体面。”明帝长身而立：“现在，朕想有个体面的死法。”