众人见此，便知这所谓“婢女”与世子关系非同一般，那刑部侍郎想着自己从前并未见过塔秋世子，他身边的婢女更不会与自己有何过节，方才许是自己的错觉罢，于是他亦笑了笑不再深做探究。

那人并没有认出慕云漪，但慕云漪却不会忘记这个人——刑部侍郎周廷，曾经就是他，这样费尽心思围绕在父亲身边，父亲见他是个有见地又出身忠臣之家，便提拔他进了刑部，后来父亲失去储君之位，也是他当即见风使舵、落井下石，将父亲手下数名亲信官使，以莫须有的罪名无限入狱，如今几年过去了，竟还是这般没有长进。

只是此刻，慕云漪实在没有闲工夫对付他，不过……这个人的好日子也即将是到头了。

随着太监地一声唱呵，四座骤然安静下来，太后和皇帝出现在众人视野之中，缓缓走入席间上首之座，众人齐齐叩拜行礼，高呼金安。

“今日月夕团圆夜，是宫宴亦是家宴，能有汝等贤臣能将，是我慕氏皇族之幸，望我西穹君臣一心、福泽延绵、永世昌隆！”

座下所有臣民俯首齐呼:“西穹福泽万世、国运昌隆！”

“既是家宴，便不要多礼了，众位起身吧。”

“谢皇上！”

慕云漪默默起身之后，目光就停在了小皇帝右手边奚太后的身上。

呵，自己料定的不错，尽管她身子“不适”，但出现在宫宴上的时候，如往昔一般衣饰雍容、发髻高耸，妆容更是一丝不苟，哪里见得丝毫病态。

只有奚太后近身的采茵才能看到她眼中细密的红血丝，以及脸上一层又一层着意覆盖的脂粉。

这便是上位者必然要承受的苦楚：纵有无上的权力，随之而来的更是无尽的束缚与无奈，你永远不能有任何松懈的时候，稍稍表露哪怕丁点儿疲态或是端倪，那些站在暗处虎视眈眈的人就会将你生吞活剥。

中秋夜宴与平时的宫宴并无甚太大区别，无非是丝竹管弦之奏多与“团圆”相关，诗画献艺也多以“月”为题，慕云漪并没有兴趣欣赏这一派“祥和”之景。

直至晚宴进行了大约一半左右，一名宫女在为奚太后斟酒时“不慎”将酒洒在了太后身上。

“放肆！”未等太后开口，坐在她一旁的皇帝先怒吼起来，“还要不要你的脑袋了？”

“奴婢该死，奴婢该死，太后娘娘饶命，皇上饶命啊！”

奚太后眉头拧作一团，本想发作，但她精神不佳实在是难以高声训斥宫人，终究是忍住了，只不耐地摆了摆手道：“好了退下吧，采茵、蓁儿，跟哀家去偏殿更衣。”随后她对皇帝点了点头，奚太后便由采茵扶着起身离去。

入了偏殿，蓁儿抢先开了口：“太后娘娘，奴婢去为您取干净的宫装来。”蓁儿惯会耍滑，她知道这会子太后心情不佳，便先抢了这跑腿的活，让采茵留在太后身边。

采茵当然一眼看破蓁儿的用意，但蓁儿却不知这一切其实都在采茵的计划之中……