矮窄的和室内，初夏的阳光透过薄薄的窗户纸，间或几丝炙热的金光射入墙壁，而相对跪坐的德川家光和保科正之却良久无语，体弱多病的家光额头还泛着屡屡汗珠......
他也不擦拭，而是任由其顺着脖颈滑落......也不知道过了多久，家光的一个小幸轻轻敲响了低矮的房门。
“公方大人，水户老中来了！”
家光这才与弟弟对视一眼，才用异样的眼光对着那小幸道：
“嗯，叫他过来吧......”
水户老中就是御三家之水户藩的初代藩主德川赖房，乃是德川家康的十一子，也就是家光的叔叔；不多时，德川赖房就被那个名小幸领到了和室门前。
来者便是一个五短身材、面露褐色一脸坚毅且37岁的德川赖房啦，在小幸轻轻推开房门的时候，他就毕恭毕敬地向家光施礼道：
“拜见公方！”
德川家的明君自然是非常满意的，这位与其老子德川忠秀在位时，就已经参与德川家的政治了，是以有着无比的威望。
否则，家光怎么可能在历史上完成那么多对德川家统治有力的改革？其中最为瞩目的则是在日本遍地是大名、武士、浪士的情况下，将幕府治下的日本变成了一个严密的闭关锁国。
这样的能力，就是家康公再世，也大致如此了吧？
“不必多礼，进来说话吧！”
德川赖房也不矫情，将身子缓缓移进了和室，在家光右侧的榻榻米上跪坐下去，顺便用眼角的余光扫了下保科正之。
发现他只是眉头紧锁，沉默不语，就在他刚刚想开口的时候，就听见家光沉声道：
“京都的朝廷怎么说？”
这话当然是给德川赖房说的，因为后者刚刚从京都回来，是代表德川幕府向京都的朝廷施加压力，更是不惜裁减天皇及公卿用度.......
“哎，上皇和公卿们不肯松口，认为这是有损天皇家颜面的事情，而且他们还担心......担心，明国皇帝要挟明正天皇......以此征服日本......”
他说到这里不免就有点脸色铁青，而且还偷偷瞄了一眼两人，发现并没有什么异常，于是继续道：
“上皇还认为如果明国皇帝有这样的企图的话，那么天皇家就是整个日本的罪人了，也不想德川幕府家受到牵连.......”
“哼！”听到这话德川家光终于发出了冷哼，双眸中闪现着玩味的神情，一串额头的汗珠恰巧顺着眼角间的缝隙落到了他瘪扁的鼻梁上，不过他却丝毫不在意。
“一群蛀虫而已，岂敢欺我？八嘎！”
“公方......”
就在德川赖房刚想说这是大不敬的时候，家光却又冷笑着摆了摆手，将目光投向了保科正之，似乎在等待着他的意见。
果然不多时，保科正之这才缓缓抬起头，目光似乎非常坚毅，环视二人后，才淡淡道：
“公方大人，您确定德川家与明国朱氏的合作不是与虎谋皮？”
家光一愣，随即就明白了弟弟的意思，当他扭头看向德川赖房的时候，与后者期待的目光不相而合，他索性笑道：
“呵呵，当然是与虎谋皮啦，不过能谋到什么程度，能为我德川家争取多少利益，这就要看我们这些武家栋梁了......
而且根据明子的汇报，大明皇帝对于我们日本五六十万武士而感到头疼，这就是说他压根不会将日本这个沉重的包袱压在大明的身上......”
他说到这里莞尔一笑，似乎有些笃定地道：
“即便是明国皇帝存着什么吞并日本的心思，那也要看看数十万会提刀砍人的武士答不答应.......”
实际上，此时的日本武士并没有后世某些太监想得那么“忠君爱国”，毕竟还没有明治维新嘛，所以没有造神洗脑的日本武士和没有近代民族国家洗脑的日本武士，压根没有多少爱国之心。
大明世庙的倭寇是怎么来的？还不是一些失地武士变成了浪士，衣食无落的他们不还是投到了大明朝的海商、海盗窝里？成为了大明海盗和海商的打手？
而眼下虽然是德川治世下、并且还有家光这样的明君的日本，但是依旧有几十万失地的浪士，他们几乎个个一贫如洗......
在他们心目中，早就对于那些被招募到大明的武士羡慕的不行，可是名额终究是有限的，不可能人人都会被幕府征兆。
而且一旦有仗可打，就意味着升官发财......这才是失地武士甚至是下层藩士的理想啊，谁丫吃饱了管什么大明入侵？
只要大明爸爸不挡着俺们这些堂堂武士打仗、升官、发财......
保科正之已经知道，这位幕府一言九鼎的公方是铁了心跟随大明.......实际上，他也知道，家光的身体不好，之前的孩子生下来没有多久，就早早夭折了，所以作为一个明君，如何给德川家的子孙找一个可靠的后台才是最要紧的。
只要他一死，德川家的利益总会有个保障的，而且他似乎还在考虑，将明子作为将要出生的“竹千代”的养母——当然如果是个男孩的话。
“既然公方依然有了决断，那么我信浓国高远藩上下势必誓死追随公方大人。”
他的话刚刚说完，就把目光投向了德川赖房，后者也连忙点头道：
“我水户藩亦誓死追随公方！”
“吆西！”
家光大喜，另外几个亲藩早已经被自己说服了，还有那个小狐狸的岛津光久似乎也默许了——毕竟萨摩藩的命门都被大明和幕府捏着......
“那么，就以幕府征夷大将军的名义，召集家臣吧！”
这是要？
保科正之和德川赖房不由得相视一眼，保科正之惊讶道：
“公方这是要提兵上洛？”
家光不假思索便重重点了点，可是却把德川赖房给吓坏了——这可是大逆不道，是谋反啊，那些早就图谋不轨的大名还有那些失地武士不得高兴坏了？
“公方，此事就没有再回旋的余地了嘛？一旦德川家走上这条路，那可就没有回头了，而且一旦明国......”
他的意思很明白了，就是怕大明皇帝言而无信，到时候幕府就要面对日本所有除“亲藩”以外的大名的攻击......