任命明王为使者，谢平安、贺岚、江易为副使者，另有农渔业、水利、工业、军队、艺术、医药等专职官员四十名，御林军五百人，出使天竺、阿拉伯帝国、波斯、东罗马帝国等十三个国家。

贺岚是贺栋的次子，贺知彬的叔叔。今年三十五岁，任太学博士七年，如今是正五品下朝议大夫，才华横溢，熟知平唐历史文化地理。

平唐国建国以来，首次出使十三个国家，最远的国家至阿拉伯帝国，迈出走向天下的第一步。

李自原有了谢玲珑鼎力支持，定下此次大型出使活动。曾在佛道宣讲大比时，就委托十三国使者将出使的国书送给他们的皇帝。

吐蕃、日本、高丽只是小国，不在平唐国出使国家之列，所以这三国国王派使者前来求亲。

黄昏，德薰殿书房地下的秘室。

李自原镇重的将一封秘密国书交给明王，道：“明弟，这是我写给东罗马帝国皇帝的联盟国书。”

明王双手接过，打开仔细阅读，点点头道：“皇帝哥哥，我必将国书亲手送到帝国皇帝手中。”

原来数日前，东罗马帝国使者临走前的一晚，三位使者、拉琳海、译官来到大明宫。

拉琳海向李自原表明身份，竟是帝国皇帝奥路斯的亲妹海琳娜8226；马尔8226；凯撒。把她的名字拉琳海反过来念就是真名：海琳娜。

她带着帝国皇帝的密信到平唐国要求秘密联盟，对付共同的敌国突厥。

东罗马帝国与突厥国之间有许多小部落，突厥国窥视帝国肥沃的土地，经常派出军队穿过小部落扫荡帝国边境的城镇，还派大量密探到帝国各地散布谣言破坏。

奥路斯即位不久，突厥国竟三次派杀手在皇宫外刺杀他。奥路斯忍无可忍，想到跟拥有克制突厥铁骑的平唐国秘密联盟。

联盟的事却是遭到了帝国教庭教皇的反对，教皇认为平唐国连年战争国力衰弱，不配做帝国的联盟。

奥路斯诚恳的请教皇用大预言术预测国运，发现帝国未来的安定富饶昌盛关键在于海琳娜。

教皇联合七位主教共同使用大预言术，预测海琳娜的人生，竟发现她的事业要依靠丈夫，而她的丈夫在遥远的平唐国。

教皇虽然固执，但不会拿帝国命运当儿戏，便同意皇帝派海琳娜前往平唐国寻找丈夫。他派出教廷的教子伪装成译官负责监督。

奥路斯将联盟的秘密国书交给海琳娜，叫她去了长安多方面审视平唐国，等着教皇松口，就将国书交给李自原。

海琳娜身负重任，为此专门学习平唐国语。

她在得知平唐国男尊女卑，名门望族女子不得抛头露面，为在长安行走方便，女扮男装，身份变成皇帝的侍从。

教子与海琳娜、三位使者到达平唐国长安，在佛道大比的第一天，就被黑灵雕队、七幅双面绣缂织佛像震慑住。

教子当日就给教皇写去密信，禀报此事。

各国使者离开长安，教子有幸的跟随海琳娜、三位使者进入福乐庄，谢玲珑送给他一匹灵马。他把灵马献给教皇。

长安内乱，教子从海琳娜、三位使者嘴里得知所有经过，详细记录下来送给教皇。

远在万里的教皇收到了教子送来的灵马、字数累计多达十万字的四十九封信，又在教庭接见了江易丝绸之路的商队，看到了精美无双奢侈的灵蚕丝缂织、芳香四溢独一无二的灵茶等等，改变对平唐国的态度，终于同意秘密联盟。

海琳娜收到教皇的亲笔信，高兴之余又开始发愁。

她欺骗了福乐庄所有的人，特别是视她为哥哥、知己的谢平安。她原本想着在游玩华山时，坦诚告诉真实身份。可是每每看到谢平安纯真可爱的目光，令她无法开口。

这么一直等到最后走的头天晚上，海琳娜向李自原递上国书时，表明了身份，请李自原在谢平安启程出使之后，替她向福乐庄所有的人说声对不起。她将在东罗马帝国盛装迎接谢平安。

继海琳娜之后，译者向李自原公布教子的身份，明说教皇用大预言术预测海琳娜的丈夫在平唐国。几年之后，海琳娜可能会成为史上第一个嫁到平唐国血统纯正高贵的帝国公主，这将是平唐国的荣幸。

九月初三，晴空万里，风轻云淡。

长安北城门外专用来迎送军队宽敞的广场，二百只灵黑雕军士般整齐列队，其中一百只灵黑雕背上驮着用黄色油布包裹的巨大行李，两匹灵黑马拉着一百辆灵黑马车排成五列，车内装着送给各国皇帝的灵兽、灵茶、双面绣灵缂织、灵果、灵米、灵面、灵木漆器等礼物。

在众灵黑雕的最后面站着一只羽毛雪白体型超大的灵白雕，吸引了所有前来看热闹达官贵人、百姓的目光。

它是李万清的灵白雕飞白一。李万清早就算出谢平安的命运，正好他要报答谢玲珑的救命之恩，便还俗追随她，为她保护谢平安。

谢平安要去的东罗马帝国禁止佛教僧人进入，李万清只有还俗才有资格跟进去。

前晚李万清说出要贴身保护谢平安出使各国，谢玲珑感激涕零。当初谢玲珑同意他跟随，是想着他已是九十三岁高龄，要让他在福乐庄好好养老，跟李静一起过幸福的晚年。

五百名御林军身着盔甲腰佩重剑，每人骑一匹、带一匹灵马，还配备一只灵狗。

五十名护国寺俗家弟子穿着清一色的蓝衣黑裤，腰别哨棒，每人两匹灵马换乘，配备一只灵猫。

李自原携文武百官，唐皇后、李静携众诰命夫人送行。

明王、谢平安、贺枫、江易及四十名官员身着朝服，向帝后公主行跪礼。

白丽平时性子再坚强，今个也是泪流满面。她与明王自大婚后，这是第一次久别。

她一直未怀上子嗣，明王远行一来一回至少三个月，这就到了年底。

明王明年三十八岁，她二十八岁，还没有子嗣。别人都替她急，她经过了明王华山遇险之事想开了，不奢望子嗣，只求着明王平安无事。

她深深担忧明王和谢平安的安全。

福乐庄众人、沈氏跟着谢玲珑站在护国寺和原主持及九位长老旁边，跟明王、谢平安、江易挥手告别。

老老少少瞧着谢平安穿着郡王官袍威风凛凛，想着他不过才六岁，就要跋涉万里出使各国，自豪欣慰的同时落下心疼不舍的泪水。

已贵为公主的何七雪怀着身孕，今日来送大儿子，哭得满脸是泪。

谢玲珑强忍着不落泪，搀扶着何七雪，道：“娘，好男儿志在四方。安伢子这么小就被陛下任命为副使者行走天下各国，这是他的荣耀，也是您的荣耀。”

“您还怀着小弟弟，快莫哭了。安伢子正月前就能回来。”

“安伢子有大师、灵兽贴身保护，这趟是去玩，没有半点凶险。”

“说心里话，我都羡慕他能游遍天下。可惜我是个妹子。”

和泉上前跟谢奇阳、何屠夫低语。他极想保护谢平安去外国，可是突厥未灭，边防随时会有战事，只能派出五十名俗家弟子跟随，在心里默默祈求佛祖保佑谢平安。

盛装在身美丽高贵年青的李静也不顾礼仪，握着李万清与明王的手，泪中带笑，再次咛嘱道：“出去看看是好事，路上千万注意，多多保重。”

明王不忍看到李静哭，在她小声道：“姑姑，您放心。我若是瞧着外国有好的小娘，给叔叔选个做婆娘。”

李静破涕为笑，灿如春花，伸手锤了明王胳膊一下，道：“浑小子，管好你自己，莫做让丽娘伤心的事！”

不久前，吐蕃国使者早朝得到李自原确切答复，不会将央金公主纳入后宫，便提出让央金公主嫁给明王做王妃、白丽降为侧妃。

李自原以明王将要出使十三国为由婉拒。

福乐庄的人得知消息，个个都为白丽担忧。谢平安为此事特意跟着谢玲珑一起找明王“谈心”。

姐弟俩配合默契好一通讥讽嘲笑，明王那般厚，都被臊坏了，赶紧先跟白丽表决心，而后直接去驿馆跟吐蕃使者拒绝，当着央金公主的面申明此生只会有白丽一个妻子。

白丽站在李静旁边，听着心里感激，抹着泪道：“明哥，你可要好生护着咱们的儿子平安。”

明王道：“你放心，我定会将儿子给你平安的带回来。”

平唐国使者队浩浩荡荡踏上出使之路，江易骑着灵马，回头朝站在文武百官的沈氏挥手。

他的包裹里装着沈氏亲手用针线纳得厚鞋底、两个妹妹做得袜子衣物。

丝绸之路当初是谢玲珑提出来的，她没有离开过平唐国，却对外国的特产了如指掌。

此次，他要沿着他的丝绸之路商队走过的路前行，亲自去看看各国人土风情，到十三国的皇宫面见皇帝。

已是十六岁的他在遇到谢玲珑之后，命运天翻地覆的改变，由一个潭州商家的少家主变成做跨国买卖的巨商，如今又荣耀的当上副使者代表平唐国出使，日后名字载入青史、流芳百世。

他对于今后的人生充满美好的憧憬，打马前奔出十几丈，禁不住回头遥望，在福乐庄众人里头看到谢玲珑高挑靓丽的身影，想到昨晚在福乐庄吃送行酒，谢玲珑与和泉祝他早日找到如意堂客，露出一丝笑容。

高丽、吐蕃两国使者在亲眼目睹平唐国使者队由灵兽组成的陆空阵容，内心深深震撼，更加想跟平唐国联姻，连着三日在早朝上表达平唐的仰慕、对李自原的尊敬。

一个秋雨飘飞的傍晚，唐皇后在立政殿召见了欧阳红，寒暄几句，曲公公领着欧阳红去德薰殿面圣。

欧阳红穿着五品诰命夫人官裙，灰白相夹的发上戴着相匹配的首饰，战战兢兢走至曲公公目光示意的位置，跪下磕头行礼。

高高在上的李自原用听不出情绪的语调问道：“朕未记错的话，李振今年十四周岁，现在太学任助教。”

欧阳红屏气凝神，大气不敢出，用力的点点头。

李自原打量着这个曾经将他摆了一道的胆大妄为厉害的女人，缓缓道：“皇族宗室也是有过未成年就继承爵位的例子。朕让李振继承李召开的郡王之位，品级提至三品，如何？”

欧阳红幸福的差点晕厥过去，重重磕头道：“侄儿媳替您侄孙子李振多谢您栽培体恤之大恩，必当做一个安份忠君的好郡王，不负陛下圣恩。”

李自原道：“朕曾说过为李笑寻一门化解恩怨的亲事，原想着是把她嫁到突厥或是日本。”

欧阳红正在磕头听到这句，动作僵住，如一只大虾弓着背，额头离地不到半尺，情绪由大喜到大悲，一瞬间像是过了几天那么长久。

李自原低声道：“突厥的使者七月临走时提出联姻之事，朕没有同意。日本的武田奉熊来求亲，他妹妹惨死，朕想着李笑若嫁到日本去是受罪，就让信了佛的李芙嫁过去。朕期盼着李芙能用佛经感化了武田奉熊。”

欧阳红被帝威压制的呼吸困难，气血流通不畅，脸涨得通红，哽咽道：“侄儿媳替侄孙女李笑多谢陛下垂怜。”

李自原看着这个女人为儿女的命运悲喜担忧纠结，道：“今有高丽国使者前来求亲。高丽国王年青有为，一直未立王后，也未有小王子。”

“李笑嫁到高丽是一人之下万人之上的王后，你跟着到高丽就是王后之母，身份远比在长安尊贵。”

“朕知道你素来是个聪明有城府的，你若是男儿身，就是朝堂上的能臣。”

“朕除去给李笑的嫁妆，暗中给你密卫百人、太医三人、幕僚两人、黄金十万两、灵兽六十只，要你跟着李笑到了高丽助她一臂之力，让她诞出下一任的高丽王，还要这五年里高丽跟日本有战争。”

“你能否做到？”

欧阳红牙齿咬得嘴唇出了血，艰难的点头。若是拒绝，只怕出了这个殿门等待她的就是死亡。

李自原道：“嗯。欧阳红，你莫让朕失望。你与李笑若是成功，将是平唐国的功臣。朕会拂照李振和你在欧阳家族的亲人。”

欧阳红心如明镜，李振和娘家爹娘哥哥弟弟肯定已被密卫监视起来，如果她将此事说出去或是日后到了高丽反叛平唐国，他们都会被李自原杀头。

欧阳红磕头感恩戴德。心里暗骂李自原野心勃勃、狠毒阴险。