雨花寺是京城中香火最旺的广安寺的前身，后来城北的广安寺落成，原雨花寺的大师们都搬去广安寺清修，香客也大多跟了过去，雨花寺便成了尼姑清修的地方，香客渐少，也就日渐萧条下来，只是偶有为数不多的女香客上山拜佛。

出了宫门一路向西北而行，穿过热闹的集市人群，遥遥便可望见雨花寺隐在林中的建筑。雨花寺同样依山而建，虽然山势不高，路途也称不上遥远，但寺庙所依山脉面积庞大，道路错综复杂。自京城而去的主路还比较平坦，但是到了自山脚而上时，却多为崎岖的山路，脚下有些难行不说，也没有南边常泰寺和北边的广安寺那么香火旺盛，所以不逢初一和十五山路上人迹比较稀少。

子衿沿着山路蜿蜒而上，进入密林深处，一股山泉在林壑间淌过，留下一串叮叮当当的旋律。山上常绿阔叶林居多，但还是有些树木掉了叶子，使整个山林间显得简洁明快，有着很强的空间透视感。阳光透过树枝的罅隙扑泻而下，映着古木的虬枝和苍老的树皮，看起来像是一幅幅如诗如画的水墨作品。

久未出宫的子衿，今日一见眼前这明快的景致，连心情也随之欢快起来，不由得步履轻松，沿着山间小路蜿蜒而上，不一会儿便行至半山腰间。

突然，低头走路的子衿忽地发现脚下多了两个影子，猛地抬头一看，竟是两个身着黑衣的彪形大汉站在前头，此刻正双手抱在胸前，虎视眈眈地看着她冷笑。

子衿脚下一滞，一抹不好的预感袭上心头，还不待做出反应，其中一个肥头大耳满脸胡茬的男子瞪了眼睛，粗声粗气地问道：“你可是浣衣局的宫女季子衿？”

子衿愣在那里不知该答是，还是不是。

另一身形偏瘦的男子斜了胡茬男一眼，歪头吐掉口中含着的草叶，似笑非笑地说道：“三哥，这还用问吗？你瞧她这身衣裳，不正是浣衣局的宫女服吗？错不了！何况这不初一，不十五的，山上山下连个鬼影子都没有，除了她，谁还会来这地方。”说完，他的目光在子衿脸上瞟了瞟，忽地嘴角那抹笑意变得越来越邪恶，转了转眼珠又道：“不过我到是没想到，这宫女竟长得这般标致，杀了实在可惜，若是带了回去给大哥享用，我瞧着大哥定会大大的赏咱们兄弟俩。”

胡茬男也不接他的话茬，依旧粗声粗气地说道：“老六，甭说那些没用的，咱们拿人钱财，替人消灾，甭想其它的，还是快把事了了，好回去交差。”

那老六瞪他一眼，无奈道：“三哥，你总是这么死心眼，杀了真是可惜了了。”说罢歪着脑袋一个人生气。

胡茬男见老六不再说话，看着子衿说道：“姑娘，你得罪的这位大财主真是出手阔绰，你的命竟是值钱不少。人的命天注定，你也不用做无谓的挣扎，我们兄弟俩尽量不让你死得痛苦便是。”说罢便提着刀直奔子衿身前靠近。

子衿闻听二人的对话，已是身子发抖。见他这么说更是心头一凛，脚下竟软软地挪不动步子，脸上却强自从容地说道：“既然如此，说明我死期已到，敢问两位壮士，可否让我死得明白，究竟是谁要制我于死地？”

“不能泄露东家的姓名是我们道上的规矩，还望姑娘见谅。”被称为三哥的胡茬男虽然长相五大三粗，声音也是风风火火，但是却能从话中听出客气。

反而那被称为老六的是个急躁性子，他看着胡茬男皱了皱鼻子说道：“三哥，你瞧这宫女长得这个水灵，那脸蛋子竟似能掐出水来一般，要不我们把她带回去吧，反正也是神不知鬼不觉的。”说罢竟瞅了子衿一眼，居然还带着点商量的口吻：“姑娘，你觉得呢？去我们那里总比搭上小命强吧？”

“休得胡言，受人之托，忠人之事，岂有你这般做事的。”胡茬男说完，使劲剜了他一眼。

老六受了数落，耸耸肩不再说话，有些心不甘情不愿意地，自腰间拔出一柄在阳光下闪着寒光的短刀，目光瞟着子衿，脚下慢悠悠地向前迈了两步。

子衿看着胡茬男，一脸恳切，“我只想死得明白，对一个将死之人，你们也不能说句实话吗？”

胡茬男面无表情，却也没说话。老六却皱着鼻子不耐烦地说道：“是个姓葛的男人，看样子不是宫中的太监就是哪个大户人家的管家，反正来头不小，出手也大方。”

子衿冷冷地哼了一声，喃喃道：“葛总管！”继而咬牙切齿地说道：“我又何必再问，除了她们还会有谁？”然而现在不是如何恨那一对母女的时候，只有脱离现在的险境，才能让那一对狠毒的母女，将所欠她的数倍偿还。

胡茬男站在高处，眯眼吩咐道：“老六，别磨蹭了，快动手吧！”