随着早朝的钟声响起，早已等候在勤政殿外的大臣们鱼贯进入大殿，准备新一天的朝议。一身正装的皇帝司徒明月也已高坐在面南背北的九龙御座上，面上早已没有了疲惫，看上去精神焕发。

“诸位爱卿，有奏尽快报上来。”扫了一眼殿下群臣，司徒明月的心情似乎又好了一些。

“启奏陛下，臣周保中有奏。”按照司徒明月的吩咐，副情报大臣周保中首先出列了。

“讲。”

周保中便将早晨汇报的内容简要的复述了一遍，这个情报立即引起了殿内众臣的议论纷纷。

“诸位爱卿对此事有何看法？尽管说来。”司徒明月脸阴了下来，扫了一眼交头接耳的群臣们。

大殿内顿时安静了下来，一时间竟无一人说话。

最后还是军务大臣何知秋有些微驼的身影出现在大殿正中，“禀陛下，臣有奏。”由于帝国情报总署副大臣霍镨金斯以及自己的属下均被皇帝陛下打入天牢，让沉浮官场几十年的何知秋也深感天威难测，他本不想发言，但事关前线军队的命运，他知道即使自己不发言，最终皇帝陛下仍然会点到自己头上，所以只好主动出列。

“何爱卿，说说你的看法。“司徒明月阴沉的脸上露出一丝难得的笑容。

“如果米兰人与马其汗人停战，将会对我们南线产生巨大的影响。目前马哈德人和安达科人事实上已经与马其汗人妥协，他们的军队根本没有动静，再加上米兰人的停战，马其汗人的东线已无任何压力，他们的精锐部队羽林兵团必将挥师西移，这将对我们南线的军队产生巨大威胁。而南洋联盟拒绝了我们的要求，仍然与马其汗人保持正常经济贸易关系，再加之这东边几国也恢复与马其汗人经济往来，我们的经济制裁其实毫无作用。”

“继续说下去。”司徒明月面无表情的说道。

“而马其汗人在占领了越京国后已经稳定了占领区的局势，并没有出现我们想象中的搔乱或起义，现在有情报显示，驻越京国的马其汗占领军已有一个师团在向东移动，估计是准备加入他们自己国内的战场。三江郡的少数民族搔乱至今仍未平息，不过我怀疑即使平息了，林国雄也不会接受帝国的指令配合南部军区的行动，他也许会找出另外的借口来搪塞。”何知秋的声音越来越低沉。

“那你的看法？”司徒明月的语气听不出任何感情色彩。

“臣认为当慎重考虑，南线军队目前士气不高，而且新开拔前线的部队情况不熟，而且也比较疲劳，不宜进行大规模的战役。”何知秋鼓足勇气说出自己的看法，背上却是虚汗长淌。

轻轻吁了一口气，司徒明月没有发表看法，阴挚的眼光却在其他大臣的脸上流连。

“诸位爱卿还有其他看法吗？”司徒明月毫无感情的声音在大殿里回荡。

“臣赞同何大人的看法，现在我们在南线的军队与马其汗人相比并无任何优势，而马其汗人现在已无任何后顾之忧，可以一心应对我们的攻势，恐怕我们短期内很难取得胜算。现今已临近祭春节，祭春一过便是春耕大忙季节，如果继续战争，臣担心会影响今年五湖地区的农业收成。”出列的是帝国农政大臣秦跃东，他是帝国老资格的元老，已经担任农政大臣达十二年之久，在朝中也以清廉著称，威信很高。

五湖地区是帝国最重要的粮仓，向来有“五湖熟，天下足”之说，五湖地区六府均是沃野千里的良田，又经过数百年的开垦，它的粮食产量占整个帝国粮食产量一半左右，它出产的粮食不仅供应帝国，还大量出口，为帝国赚回大量金币，它在帝国中具有无可替代的地位。

秦跃东的一席话立即引起了许多大臣的反应，前两年帝国全境大旱，粮食收入锐减，迫使帝国动用了粮食储备，至今还未弥补足，去年又遭遇洪灾，粮食收成也不佳，此话一出，连司徒明月也不禁微微皱眉。