觉罗氏直直地看着噶礼，喃喃道：“事到如今，你还不晓得自己错在何处么？”

因这边离步军都统衙门近，已经有兵马司巡街的官兵往这边来。

噶礼看着，心里着急，没听清觉罗氏的问话，犹自说道：“额娘，儿子孝顺了将近六十年，这一次罪过就不能全消么？额娘，额娘最是慈悲，不是还有那句话，叫‘放下屠刀、立地成佛’，额娘就忍心儿孙横死？额娘啊，家丑不可外扬，咱们家去，您要打要骂都好，就是要请曾寿做主给儿子治罪也好啊！”

他口中所提到的曾寿，是董鄂家族长，承袭祖上留下的公爵之位。论起辈分来，是噶礼的堂侄。

觉罗氏手中使劲地抓着佛珠，抬头看到噶礼带来的人中，色勒奇与干泰赫然在列，父子两个脸上都很难看。

觉罗氏垂下眼皮，放下帘子，没有再应声。

过来好半晌，才听到觉罗氏在轿子中道：“让路！”

噶礼的脸色一白，已经蹲坐在地上。车夫看着前面众人，有些拿不定注意，瞅了瞅曹颙，问道：“大爷……”

虽说噶礼五、六十岁，哭成这样，实在狼狈得紧，但是曹颙心中却半点儿也不同情。

“毒蘑菇”、“毒杀”这些话听进耳中，曹颙也已能晓得老夫人因何如此悲愤了。因此，他示意那车夫启行。

俗话说的好，“百善孝为先，万恶银为首”，能做到“弑母”这地步，真真是十恶不赦的恶行。

左右巡捕营的人就要走这边了，就算噶礼再大的胆子，也不敢在步军统领衙门附近行凶。

噶礼见马车要动，省过神来，上前一把拉了缰绳，跪下哀求道：“额娘啊……”

觉罗氏隔着帘子，沉声道：“切莫如此作态，你忘了自己是温顺公的子孙了？董鄂家只有战死疆场的英烈，没有跪着死的子孙，你要留下些体面才是。”

两人做了大半辈子母子，觉罗氏的执拗脾气，还有谁比噶礼知晓更深？

他见哀求无望，神情已经有些恍然，听到觉罗氏提到“子孙”，想起干都与干泰兄弟，也不抬头，呜咽着道：“额娘，谁没有子孙……谁没有子孙……这十恶不赦的忤逆罪行，皆是儿子一人所为……”说完，放下手中缰绳，神情木然地退后两步跪下，伏地不语。

觉罗氏明白他话中一意，眼泪已经是止不住。

巡捕营那边见这边马路上聚集这些个人，已经过来问了。

这些兵油子是常混四九城的，眼睛最尖，见曹颙是官身，马车又是超品诰命规制，便很是恭敬地问道：“这位大人，您这是……”

虽然也有人看到伏地不起的噶礼，但是谁会当回事儿呢。

曹颙骑在马上，对为首那步军校道：“本官有事往步军都统衙门去，敢问这位大人是从衙门出来？隆大人可在？”

如今的步军统领衙门的主官是隆科多，所以曹颙这样问。

那小校回道：“卑职方才出营前，正好瞧见隆军门自外归来！”

曹颙点点头，道：“既是如此，那这位大人且忙，本官先行一步！”

那小校闻言，带着兵丁退到一边，让路出来给曹颙等人。

色勒奇同干泰纵然是再不乐意，也不敢当着巡捕营的面拦截朝廷命官，只能怅怅地避到一边。

少一时，曹颙一行到了步军统领衙门外。

觉罗氏下了马车，看着衙门，面上带着几分悲切之意。曹颙已翻身下马，见觉罗氏如此，心生不忍，劝慰道：“老夫人还请多保重，不为了别人，也要为了孙女！”

觉罗氏转过头，面上露出几分愧疚之色，道：“老身活了近八十年，自问从未曾亏欠于人，今曰却是连番劳烦曹大人，老身实是羞惭不已。事到如今，老身进这衙门前，为了老身那可怜的孙女，再次厚颜相托了！”

曹颙道：“老夫人且放心，晚辈媳妇这几曰也正念叨静惠丫头。说起来，晚辈还当她一声‘表哥’，总归不负老夫人所托就是。”

这一行人到衙门口，已经有人往里面禀告。

隆科多刚打畅春园回来，因圣驾三天后就要启行，这之前京城防务自然是要再核查落实一番。

听说来的是个三品官，他并没有放在心上，随手叫了个亲兵尉道：“出去瞧瞧，问问是什么事儿！”

那亲兵尉应下去，还未出屋子，外头便传来“咚咚咚咚”的鼓声。

这是衙门门口的“闻登鼓”响，这是有人叩阍啊！

隆科多惊得立时从座位上起身，他在京城生，在京城长，对于叩阍的事也并不陌生。步军都统衙门、顺天府衙门、都察院，这三处的“闻登鼓”有时候一年响几遭，有时候几年响一遭，左右没断过就是。

别说是敲“闻登鼓”了，就是在圣驾出巡时，御前鸣冤的，也大有人在。

只是，如今这几年，每次“叩阍”，背后都牵扯着阿哥角力，实是令人心生畏惧……*

（未完待续）