更多的疑问如发现死尸的秃鹫般在某人的天空盘旋不去。

列强海军兴造水机母舰，发展航空力量的动静也令人不安。南洋大海战显示了舰载航空兵的能力，向中国方面派出了军事观察员的英国最先认识到了这一新事物的潜力，1907年，英国第一艘由运煤船改装的水机母舰“皇家方舟”号建成，排水量7450吨，可载10架水上飞机，航速10节。这比史书上记载的第一艘水机母舰的诞生早了七年。

根据最新情报，英国议会已通过预算，两年内再改装或建造2艘能够伴随舰队作战的快速水机母舰，并将通过招标为海军开发性能更优越的新型军用飞机。

此外，在1907年，美英先后在大型军舰上进行比较原始的飞机起降实验，虽然比帝国的秘密实验晚了好几年，却更有新闻效应，也比主干历史中记载的早了3到5年。

这说明帝国的军事新概念一但运用于实战，很容易被对方吸收并为之所用，而欧美的工业力量又远在帝国之上，新概念只能威风一时，战事长期化后，最终还是要靠工业实力来决定胜负。

“无论如何，帝国的全通甲板舰队航空母舰应该提上日程了！”

潘国臣在笔记本上重重写道。

笔透纸背，下一页纸上墨痕累累，潘国臣只得再翻一页写起。

“科长，要添茶吗？”女秘书又来诱惑人……

“不用了，你帮我把这份文件抄一抄，送到科长那里。”

潘国臣忍住调戏女秘书的**，随手递过一叠稿纸。

“是，有什么事随时吩咐我。”

啊，女秘书，女秘书……调戏，调戏……摸一摸，摸一摸……海军万岁！

潘国臣在手背上拧了一把，以便令自己回到工作狂状态中。

21世纪的中国人很少能写出这么好的工整楷体字——而且还要在公文纸的竖格上从上到下、从右到左地码起，此时的潘国臣却早已习惯了这种老祖宗留传了几千年的码字格式。

“根据最新情报，美国方面正在筹备达到48艘战列舰规模的两洋舰队计划，如果这个计划的法案明年之前在美国国会通过，帝国1905计划的后续部分就要彻底推翻，另起炉灶了。若依旧按照达到美国实力70%来修订帝国的新计划，帝国就要将己方（包含盟国）的舰队主力舰规模扩充为34艘，这对帝国的财力与工业能力将是异常严峻的考验……”

“英国根据对俄战争的经验，发展出了拥有战列舰火力与远超旧式巡洋舰之高航速的大型装甲巡洋舰‘无敌’级，崇尚巨炮高速的无畏舰之父费希尔老爹终于实现了他的梦想，帝国要不要造这种以后称为战列舰巡洋舰的东西呢……”

“阿嚏……”

位于地球另一边的不列颠岛斯卡帕湾岸边，六十八岁的约翰*费希尔资深海军上将重重地打了个喷嚏。

“将军，风很大，小心着凉。”

现年三十三岁，“年轻、英俊且迷人”的内阁商务大臣温斯顿*丘吉尔好心地提醒那位须发皆白、行动略显笨拙的费老头子。

“约翰，你怎么样？”

第一海务大臣雷金纳德*麦肯纳上将也关切地问道，他身边显得有些瘦高的首相阿斯奎斯也投来了关注的目光。

“海风不能令我着凉，但是那个，那个，那个，还有那些，都足以令我发烧。”

老头子手指着海湾划出个“z”字。

海湾里静静地停泊着战列舰“无畏”号，装甲巡洋舰“无敌”号，水上飞机母舰“皇家方舟”号。

海湾上空传来轻微地嗡嗡声，雨云一般的“斯卡帕”号飞艇低低地掠过战舰桅杆，三架“皇家方舟”号搭载的肖特2式水上飞机在不远处苍蝇般地嗡嗡盘旋。

“我保证接下来诸位将看到更能令人发烧的玩意。”麦肯纳笑咪咪地调人胃口。