冬去春来，吕香儿终于又长了一岁，似乎与以前又了些变化。容貌当然是越加的像吕泰与封三娘的长处，举止在吕二娘的教导与朝霞的影响下，在外人看来，就是一个举止有礼的大家闺秀了。可面对自己的家人时，却还是像以前一样。

“枣儿，小桃，今天多拿些柴来到灶炉，我一会儿去过去。”

清朝，吕香儿站在正屋门口，对着厨房里的枣儿与小桃交待了几句，便蹦蹦跳跳去后院洗漱去了。坐在屋子里教着朝霞绣荷包的吕二娘，刚想说两句，却被朝霞轻轻地按了按手，因而摇了摇头。

已经被吕家几口人与宋远逐渐认可的朝霞，眼中闪过一丝温情，轻声道：“婶子不用总是管着香儿，其实，她做的要比那些大户人家的小娘子还要好。就像绣这个荷包，我学了这么久也没有香儿绣的好。”

“朝霞，你也不用着急。慢慢来，一定会绣好的。”吕二娘带着安慰的眼神看向朝霞，心中却在感叹，这‘绣功’还真是难住‘武功’高强的朝霞。

这都快三个月了，朝霞连一样像样的图案都绣不出来。吕二娘与吕香儿不知道想了多少办法，朝霞还是一点儿进步也没有，不是针断了，就是线断了。总之一句话，朝霞实在不适合拿绣花针，她应该拿刀剑。

吕香儿是深刻地明白了这个道理，再也不去为朝霞的‘绣功’想办法，而是将所有的精力全部放在了酿酒，酿蒸馏酒上。枣儿与小桃在看到吕香儿所酿出的果酒，受到那么大的欢迎之后，便成为了吕香儿忠实的追求者。两个小丫头又听说吕香儿要带着她们酿酒，更是毫无怨悔地听着吕香儿差遣。

“枣儿，这些柴好像不够啊，咱们两人去拿一些。小娘子吃过饭后，就会来灶堂的。”小桃像着第一次升火时的柴火，感觉这些里的还是不够，就与枣儿又出去拿。别看两个丫头不大，却都是农户家出来的，还真有些力气。这些体力活在吕洪不在家时，都是由两个丫头抢着做的。

吕香儿吃过饭来到灶堂，枣儿与小桃也忙完了，都等站她的差遣。吕香儿看到两人的累的一头大汗，便摆摆手道：“你们去吃饭，再休息一会儿，半个时辰后开始蒸馏，我去看看那几缸酒的发酵情况。”

“知道了，小娘子。”枣儿与小桃本以为两人要很久才能吃上饭呢，没想到吕香儿却这对近人情，让两人很是欢喜地离开，心里却加固了对吕香儿的忠心。因为吕香儿带着两人酿酒之初，就告诉过枣儿与小桃，这是吕家独门的秘方不能外传，希望两个丫头不要对任何人说起。两个丫头本为就对吕家人很是感激，再经过吕香儿善待，可是越来越认为要做个忠心的丫头。

吕香儿趁着这个机会，再次仔细地观酒缸里的情况。说实话，吕香儿对于蒸馏酒的工艺，全部都局限于理念，从没有实际操作过。所以，这第一次做蒸馏酒，吕香儿并没有做太多。而且，为了稳妥起见，她采用是混蒸续渣，可以节约粮食。

简单来说，蒸馏酒工艺就是脱胎于黄酒发酵工艺，只不过多了蒸馏一道工艺。而所谓混蒸续渣，就是酒醅或酒糟经过蒸馏后，一部分仍入缸发酵，同时加入一定数量的新料和酒曲；还有一部分则丢弃不用。即可以节省粮食，又因为反复发酵，让酒的质量更好。

之前，吕香儿已经蒸馏过二次，这次按照理论说法，今天就可以出成品酒了。所以，吕香儿这心里是非常地紧张，有些怕自己搞砸了，让大家空欢喜一场。

“怎么，有些紧张啊，这可不像我所认识的吕香儿了。”朝霞不知何时出现在灶堂的门口，语气虽淡，其中却还带着一丝的关心。有朝霞的心里，经过这段时间的相处，她可一点儿也不敢将吕香儿当小女娃看。

吕香儿呵呵一笑，点头承认道：“朝霞姐姐，不怕告诉你，我还真有些紧张。忙碌了几个月，我一点儿也不想失败。果酒卖的越来越不好，赚的钱也越来越少。如果真酿不出蒸馏酒来，我一点儿也不知道哥哥的学费从哪里来，而我也只会酿酒。”

“你是为了报恩才这样逼自己的？”朝霞眼角一扬，表情未变。

吕香儿却是嘴角一扬，道：“当然不是了，朝霞姐姐应该是知道的。我可是将阿娘与哥哥当作最亲的人，才想着为我们的家做出一些贡献。其实，在来到江南之后，我失过忆，虽然也慢慢想起以前的事。可对于我的亲生父母，我始终感觉没有阿娘与哥哥亲。也是因为如此，我更想阿娘过着衣食无忧的生活，即使我已后嫁了人。”