躲在灵堂里拖延着不曾现身的薛如静听到幼子哭喊声，哪里还按捺地住，三两步冲出来，将孩子搂在双臂之中，连声安慰：“天儿不要害怕，青天白日的，哪里有鬼，那是你大姐姐。”

孙世天从母亲臂弯中探出头来，偷偷看一眼，又放声大哭：“是女鬼，是女鬼，姐姐明明还在我屋子里头坐着说话。”

薛如静尴尬地看了沈念一一眼：“大人，幼子哭闹，实在不方便说话，民妇先送他回屋，再回来细细回答大人的疑问可否？”

沈念一点点头：“我们便在此处等二夫人便是。”

冬青想要留下来，被薛如静暗暗瞪了一眼，赶紧跟着母子两人往回走，脸上分明还有些不舍，忍不住偷偷回过来多看世宁一眼。

孙世宁的鼻子跟着发酸，父亲一死，孙家上下能真心对她的人，怕也没有三两个，冬青的性子愣头愣脑，才到她身边时，她还觉得碍手碍脚，不曾想，父亲才是明眼人，替她选的才是最好的。

二夫人做事善于给自己留后路，沈念一暗下了定论，这孩子早不来晚不来，偏偏赶在这个时候，或许是巧合，又或许是为了替他母亲多争取些时间。

“那么说来，你还有个妹妹？”沈念一有些看不惯孙世宁哭哭啼啼的模样，在大牢里不是还硬着脖子一脸的宁死不屈，如何回到家里，倒成了哭包。

孙世宁轻嗯一声：“妹妹比我小三岁。”

要是没有这个意外出现的长女，那么孙家与他有婚约的人，应该是那个小三岁的妹妹，沈念一的嘴角扯了一下，看二夫人的样子，好似根本不知道有这样一茬的口头婚约，这般说来，孙长绂对这个妻子隐瞒下来的，怕不止是一两件事情。

“那个是不是你妹妹？”沈念一抬起手指，遥遥指着对面树下。

孙世宁掀起眼来看，树底下站着纤细的少女，莹白罗纱裙，鬓边簪着素白珠花，与她的目光一触，飞快地低下头，扭身便走，她自嘲一笑道：“这个家里，只有我是外人，站在这里不伦不类的。”

“你将这里当做是家，让它跟着你的喜好而变，时间长久了，自然而然就变成你的家了，要是你总游离在外，觉着旁人防着你不喜你，那么待得日子再多也是无用。”沈念一脱口说了三两句多余的话，随即紧闭嘴角，再不出声。

孙世宁心底识得冷暖，明白他的好意，又将这番话细细咀嚼两遍，放进心底。

丘成神不知鬼不觉地又兜转回来：“大人，该安排的都已经安排下去，胡三果真急忙从后院而出，朝着西面去了。”

“把线放得长些，没准能够钓上一条大鱼。”沈念一眉梢轻跳，天色已经不早，正事儿还没有办成半件，都说女子与小人难养也，孙家如今是女人掌事，拖拖拉拉没个底数，大理寺的官差查案，居然站了这一炷香时候，没有安排个人来招呼，连方才那个俏丫环都不知去了何处，他没有动气，反而觉得更有意思。

“请大人赎罪，民妇那孩子方才又哭又闹的，扒在身上都扯不下去，好不容易才哄好了，让大人久候，真是该死。”薛如静的人还没有到跟前，已经说了四五个该死，她身边不知何时又换成了芍药，没见着冬青。

沈念一知道，她是在试探，试探他手里有多少证据，足够登门造访来推翻已经定下的案子，他看起来越是忍气吞声，她的胆子就越大，以为他不过是纸扎的灯笼，拿着大理寺的腰牌撑腰，手里没一点真凭实据，否则哪里会由得她自由来去，刻意怠慢。

既然，她故作聪明，沈念一不会当面点破，脸上连一丝恼意也没有，继续着方才的话题说下去：“既然灵堂不便说话，二夫人觉得府中哪里可供详谈？”

“大人请到南面的罗华厅一坐。”薛如静心中更加有底，行事说话不如前头的拘谨，手势也放得开些，拿出女主人做东，来者皆是客的态度，带着人过去。

沈念一落座，还不曾开口，薛如静赶在他之前道：“听大人的意思，我们家大姑娘真是被冤枉的，那是谢天谢地的好事情，老祖宗保佑子孙太平安康。”

明摆着，将他往角落里撵，前后的余地都给掐住了，沈念一留神看她嘴角隐隐流露出的笑意，明白她方才离开的时候，必定是做了更全面的安排，才会变得笃定自如，他反而再退了半步：“案子虽有疑点，还需要人证物证彼此对应，怎么说，那个柯姓男子死在孙府，死在孙家姑娘的屋中，那也是事实。”

薛如静连连点头道：“大理寺办案那是连皇上都赞不绝口的本事，民妇这些天在先夫灵位前，磕的头，念的经，做的祷文，可见是起了作用，才将大人给盼到家里头来，若是大姑娘的冤屈洗刷干净，民妇还要送牌匾前往大理寺感恩戴德。”