鲁成以为赵凌是颖川侯看好的人，所以才会有这样的把握。如果到时候赵凌不能如愿提了百户，之前的努力岂不是全废了？

找谁好呢？

王夫人？

不好。

听王夫人的教训她的口气，王夫人凛遵礼制，她为赵凌的事奔波，说不定王夫人不仅不欣赏还会觉得她牝鸡司晨，反而适得其反。

找陌毅？

她一介女流，怎好和他见面？

其他的人，她又不认识。

一时间，她陷入两难的境地。

或者，听天由命。

如果颖川侯升了赵凌做百户，那是最好；如果把鲁指挥使请功薄压了下来，就说是颖川侯觉得赵凌只立了一次军功就升职，少年得志，势必骄傲，与日后不利？

傅庭筠七七八八的想了很多，直到感觉厅堂太过冷清，这才回过神来，发现郑三还恭手站在她面前等她示下。

“这件事我知道了。”她笑道，“你一路辛苦了，先下去歇了吧！”然后把魏石的事告诉了郑三，“封十两银子给魏石，明天再外面找家馆子请他吃顿酒，然后你亲自送他回王夫人那里。”又叫了郑三娘进来，“郑三回来了，今天做些好吃的。”

这些日子大家的情绪都有些紧张，郑三回来了，傅庭筠又吩咐了加菜，魏石和郑三虽然是第一次见面，郑三擅于与人打交道，魏石是王夫人派来帮着傅庭筠等女眷孩子看守门户的，性情必定老实厚道，两人一个有心，一个直爽，相见甚欢，家里的气氛就欢快起来。

送魏石走后，郑三又把前前后后的门户仔细地检查了一遍，趁着天气好把围墙加固了一圈了。

三月底，西宁卫那边传来消息，西宁卫参将胡大人领了百户李炳、孙朔、唐斌、王愿等人与蒙人交战于大通土坝堡，胡大人身中箭身亡，李炳等人被斩首，全军覆灭。

消息传来，张掖哗然。

这是自从颖川侯镇守甘肃总兵府后死去的第一位正三品武将。

颖川侯从甘州十卫中各抽一千人，亲自领兵前往西宁卫，并要求庄浪卫指挥使鲁成退到大通河以东，严防蒙人渡过大通河。由副总兵刘大人镇守张掖，游击将军陌毅随行。

张掖城的空气立刻紧张起。

傅庭筠在家里设了神龛，供奉了释迦牟尼像，每天早上起来净脸净手，给菩萨上香，然后再到张凌的父母牌位前上香，求他们保佑赵凌平安无事。

四月初，碾伯卫失守，千户吴英被杀。

过两日，又传来土番人攻打嘉峪关的消息。

张掖城风声鹤唳，人人自危，上街的行人都少了很多。

鲁氏突然派人来请傅庭筠过去饮酒。

傅庭筠婉言谢绝了：“我还在孝期。”

鲁氏听了，亲自过来。

“说是饮酒，也不过是借口。”她有些无精打采，喃喃道，“不过是想和姑娘聚一聚。这日子，过得真正让人不踏实。”

傅庭筠让郑三给她上茶，笑道：“鲁姨娘应该相信颖川侯，相信陌将军才是。”

鲁氏听了脸色微红，低下头去喝着茶，掩饰着心中的窘然。再抬头，直接把这话揭过，盛情邀请傅庭筠：“请姑娘明天务必赏光，我跟着姑娘学了这些日子的厨艺，姑娘也让我露个脸。”

“多谢了！”傅庭筠依旧拒绝了，“等过些日子再说吧。若鲁姨娘觉得心中不安，常来我这里坐坐就是。我这几天，正要抄《心经》，鲁姨娘不如和我一起抄经书吧！”

鲁氏笑容就变得有些勉强起来。

她支支吾吾和傅庭筠说了几句话，起身告辞了。

傅庭筠觉得她态度很奇怪，但也只是想一想就丢在了脑后，每天拜了菩萨去拜赵凌的父母，告诉阿森读完书后开始抄《心经》。

这样又过了几天，每天是上都要出去茶楼里转转打听消息的郑三面沉如水地来禀她：“姑娘，我听人说，蒙人过了大通河，庄浪卫的人死伤过半，指挥使鲁成也失踪了。”

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