“万金油”先生信心十足，认为可以糊弄过去——奕訢没有办法向华盛顿求证，华盛顿也不会给他准确答复。最后，他也不会相信华盛顿的答复。

只要奕訢相信他是间谍，事情就会变得容易，而他的确相信了。仔细想想哈特曼先生的销售业绩，他不可能是一个普通的商人，而且每个西方国家都有利用商人和传教士搜集情报的传统。

他只是不明白，哈特曼为什么要公开身份。

“紧急情况，亲王殿下。”军火推销员解释到，“合众国政府一直致力于维护中国的领土与主权完整，保护中国地合法利益……”他开始说一些连他自己也不会相信地废话，但奕訢只是安静的听着，没有打断他，耐心的等待他自己结束，公开真正目地：“……合众国政府相信，唯一能够阻止德国、俄国与日本的方式，就是尽快结束目前的紧张局势，恢复国家与社会的正常秩序。”

简单的说，美国政府希望实现的目标就是抢在德国、俄国和日本出兵之前，与皇帝达成协议，迫使太后交出权力，然后宣布危机结束，让三个国家失去出兵的理由，并与英国分享获得的高额回报。

也许这也是英国政府的希望。

但它们又不愿意自己出面，所以让哈特曼带来情报，希望我出面说服皇上接受它们提出的条件——狡猾的洋鬼子。奕訢冷笑着，用眼光告诉哈特曼，他已经看穿了华盛顿和伦敦的目的。

哈特曼回敬奕訢一个平静的目光。当然，他已经看穿了，但这有什么意义？俄国人准备占领盛京，只要他相信这个消息，或半信半疑，他就必须扮演说客，别无选择。王振解释过原因，恭亲王绝对承担不起丢失盛京的责任，而且也没有哪一个满清贵族能够承担这样的责任，甚至皇帝也承担不起。他不得不说服皇帝，同时皇帝也只能妥协。

而且“万金油”先生也给他准备了一个合适的台阶。

“尊贵的皇帝陛下，我谨代表美利坚合众国政府，就伊斯特.哈特曼给您带来的不快和愤怒，向您表达最诚挚的道歉。”说着，克劳德将腰弯成九十度，向座位上的光绪皇帝深深的鞠了一躬，同时愤愤不平的诅咒日本人：“这些猴子怎么能够明出如此夸张的高难度礼仪？”

弯腰九十度鞠躬，仅仅从动作的困难程度上讲，他还不如选择下跪——当然，一个自由世界的公民是不能如此卑躬屈膝的。

克劳德站直身体，等待皇帝说话。

“克劳德先生，朕以为，贵国政府应该派遣一位有良好教养的先生担任全权特使，比如你，而不是派遣一个粗鄙无礼的商人。”光绪神情严肃，看上去仍有点恼怒。但实际上。他只是习惯摆出这样一副面孔，内心深处却非常高兴。

尽他所知，自从道光朝以后，还没有哪个国家曾经派遣使、就另一位使地冒犯行为正式道歉，克劳德表现出来的姿态让年轻皇帝的虚荣心得到了小小的满足，尽管美国人依旧没有向他下跪。

光绪让自己舒舒服服的高兴了一会儿，接着宣布：“朕接受你代表贵国政府做出的诚挚道歉，克劳德先生。不过。”他停了一下。然后问：“贵国政府派遣你到中国。只是为了向朕道歉吗？”

“如您所料，并非如此，尊敬的陛下。”克劳德又鞠了一躬，当然，这次没有达到九十度，否则他一定会气急败坏的叫起来。“我肩负地另一个任务，是就两条铁路地相关事宜向陛下进行解释。”

“解释？”提到铁路。光绪脸上地一点笑容立刻消失了——尽管还没有达到深恶痛绝的地步，但他也不想听到它们。“克劳德先生，朕不明白，那件事情还有什么值得解释的。”

“陛下，从您的态度看，我的确有解释的必要。显然，莫里循先生和哈特曼没有将事情说清楚。”克劳德表示，对身边的英国记地尴尬和气愤的表情视而不见。

皇帝也没有看见。“怎么？”

“先我必须澄清。我国政府和大不列颠政府并没有迫使陛下无条件出让铁路修筑权的企图。我们的最主要目的是修筑两条用于商业运营的铁路……”

克劳德觉得自己是一个天才，秦朗和易水都只给了他一点零散的信息，但他却能将它们组合起来。构成一段具有诱惑力的谎言：美国政府和英国政府不想霸占两条铁路——但要求得到路权——它们只想联合中国政府和法国商业机构，修筑一条由四个国家共同运营地商业铁路，共同盈利，然后按照各自在铁路公司中占用地份额分配利润……

也就是说，中国只需要付出少量主权，就可以享受未来几十年的巨额回报。

还是生意。

但对于光绪来说，克劳德的解释比哈特曼地解释更容易接受，至少没有损害他的荣耀和颜面，而且还让他看到了哈特曼和莫里循都没有向他展示的关键点：钱。

他能在这笔交易中得到大量利润……资金。这是他迫切需要的，维新变法运动需要无数资金，难以预料的高额投入，否则谭嗣同也不会想出那个疯狂的主意。但现在，美国和英国把他的问题解决了。

光绪很高兴，但还是要装模作样。“让朕想想。”

克劳德没有催促他，用不了多长时间他就会答应。从时间上看，哈特曼已向恭亲王殿下传达了那个“机密”，但这还不是全部，王振也应该完成他的那一份工作了……

实际上还差一点。

“你是买办？在洋行做事？”荣寿固伦公主仔细查看王振进献给她的礼物，同时用眼角的余光打量这个自称在洋行做买办的年轻人。她听说过这个人，作为恭亲王奕訢的长女，又得到皇太后庇佑，她有自己的消息来源，而且王振与李鸿章以及他的亲信有些交往，所以她知道他。

所以，王振能够求见她，而且能够在很短时间内打通关节——当然，在这一点上，钞票永远比面子更有作用。

反正是公司的钱。

稍稍收起他的得意，王振回答：“是，殿下。”

“你有重要的事情，要请我转告皇上？”

“是，殿下？”

“什么事？”一点也没有关心他为什么不找其他人，而是特意找到自己，她直截了当的提出了最关键的问题。

“小人刚刚从日本的东京返回，带回一个非常紧急的消息。”王振小心翼翼的说，部分是伪装，但部分是真的，“日本正在集结军队，并且其中一些已经登船，而目的地，据说是威海卫。”

“东洋人？”大公主殿下似乎被这个消息吓了一跳，“他们想做什么？”

“根据小人在日本打听的消息，日本人准备利用现在皇上与太后闹矛盾的机会，屯兵于威海卫，伺机攻占辽东。”

就像她的父亲一样，荣寿固伦公主坐不住了。

注：克劳德.麦克唐纳，即窦纳乐爵士，英国公使