“我要是在乎，早就被气死啦！”格伦油滑道。这些日子，他完全和温蒂混熟了，说话也就不那么在意了。“而且他们不是还有老板吗？话再说回来，我还真没觉得我能做你这个伯爵夫人的上司。”

这话明摆着就是在说埃德加。温蒂看他说这话时完全漫不经心的态度，心里也有点捉摸不定了。格伦明显不知道埃德加的心思，而且看起来对埃德加一点兴趣也没有，怎么会这样？她正犹豫着要不要透露一些消息给格伦，却发现对方的视线突然定住了。她顺着那视线转头，就看到埃德加正在对面的楼门口和一个人说话。就算那个人只留给他们这侧小半个侧脸，他的身份也很容易判断。“……副党魁先生？”她失声道，正疑惑间，就意识到了艾登的另一个身份——这所大学的校长。

格伦没有出声。看起来艾登就是那个在顶上帮助埃德加的人？或者是之一？以他的身份，虽然保守党现在是在野党，但延缓一个人退役这还是能做到的。埃德加看起来对朝野之争没什么兴趣，但是架不住他自身能成为一个不错的筹码——他太有能力了，能帮上不少忙。而且，在野党不可能一直是在野党，埃德加又还那么年轻……

格伦眯了眯眼睛，然后又舒展开了。事实上他得说，这后台比他想象的还要大。这是他的预料失误，他早该猜到的。而且如果他没料错的话，工党也不可能放过向埃德加伸出橄榄枝的机会。“我有种不大妙的预感。”他缓缓说。

“……什么？”温蒂差点被他吓着了。她受到的教育里绝对没有如何和一个副党魁打交道的方法，所以这时候想不出到底能有什么事。

“就是我以后想找你的话，就大概要到伦敦去了。”格伦撇了撇嘴。他还是喜欢伯明翰，这地方就算被轰炸过，也依旧是他的家。

温蒂从他的话里猜出了指向性。埃德加受到重视，如果升职到伦敦去，作为伯爵夫人肯定也是要跟着一起的。但是埃德加……她望着格伦不算故意装出来的失望表情，感觉自己和埃德加都在这个人面前陷入了一片迷雾。格伦不喜欢埃德加吗？那她有必要硬拉红线吗？

与此同时。

“你真的不再考虑一下吗？”艾登转动了一下手杖，让它和地面发出轻微的摩擦声。“想想国王陛下颁给你的维多利亚十字勋章2，埃德加。没有人会低估它们的价值。”

“是它们的，不是我的。”埃德加说，声音不大，但很坚定。

艾登不得不去直视那双似乎毫无感情的淡蓝色眼睛。“但是你参加了战争……我以为，这就代表着你不是个守旧的教徒？”

“但这并不意味着战争本身是对的。我愿意为更多人的安全而战，可不管怎么说，杀死人这件事本身就不值得庆祝。如果您是看中我这方面的能力的话，我恐怕不能做到，阁下。”埃德加这么说简直就是明晃晃的拒绝了。

但是艾登听到了关键的话语。“你很有人道主义精神，小伙子。我依旧很欣赏你，就像那时我们一起反对过绥靖主义3一样。但你也许真的不适合一些东西。”他似乎想到了别的事情，声音低了下去。

“……我很抱歉，阁下。”埃德加的声音也低了下去。这并不仅仅是为自己拒绝对方好意的道歉，还为他知道艾登想到了什么——艾登的长子西门，也在战争中效力于皇家空军，是他的战友；区别是，他回来了，西门驾驶的战机却坠毁于百慕大，尸骨无存。

艾登有一阵子没说话，等气息平稳后，才伸手拍了拍埃德加的肩膀。只不过埃德加比较高大，这动作做起来有点儿滑稽。“不，你说得对。不过，你还记得曾经是陆军中尉的伊丽莎白公主殿下吗？我可是听说，公主殿下要结婚了——你还要等待吗？”他笑道。

埃德加下意识地抬起头。他的视线越过层层枝叶，正好远远地看见两个熟悉的身影一起进了教室。