罗德明博士摇摇头，为了对薛青青的承诺，研究电池一事他连马鸿生也瞒过未提。

“暂时不提火灾，我先为你引见一位贵客。”在马鸿生对自己管理无方导致火灾发生一番自责后，他面上爽朗一笑，拍着罗德明博士肩膀将博士引到俩位外国人中一位年约五十红光满面、鹰鼻高耸，戴副金丝眼镜穿咖啡se西服看上去jing神矍烁的长者身前，“这位是亚曼集团亚洲区首席执行官汤玛斯先生，”马鸿生为罗德明博士介绍身前长者时，叫汤玛斯的长者已站起身来，他身旁那位外国人也同时起身，“这一位则是汤玛斯的助手德尔先生，他一口中文非常流利。”马鸿生又为罗德明博士介绍汤玛斯身旁年约三十外国人身份。

“尊敬的罗德明博士，见到您真让我高兴。”汤玛斯热情与罗德明博士握手，小刘和德尔在旁翻译几人说话。

“来，大家不如坐下来慢慢谈。”马鸿生伸手示意，几个人沙发落座时，小玉则轻掩大门退了出去。

简短客气寒喧之后，听完马鸿生院长介绍汤玛斯来意，罗德明博士记起几天前马鸿生说起过国际同行业中金属冶炼技术几乎算最先进的亚曼集团在非洲上马的新项目投入生产后，碰到束手无策的难题，经过多方查询，他们得知就在今年，博士曾为一家工厂解决过类似问题，，所以他们专程到研究院寻求罗德明博士帮助。

马鸿生院长事先询问过对方生产遇到的困难，确信罗德明博士和他的助手能帮助亚曼集团非洲工厂走出困境。他虽然对罗德明博士提过此事，但因为汤玛斯对报价一直不肯让步，双方合作一事始终未有进展，所以之后马鸿生院长也没再对罗德明博士说起这件事，而罗德明博士这几天jing力都放在薛青青送来的电池剖析工作上，一时没顾上向马鸿生院长打听研究院与亚曼集团间合作事宜谈判进展。

“罗博士，我对你说过研究院将与亚曼集团合作，经汤玛斯先生和亚曼集团总部高层沟通后终于有了结果，为表诚意，亚曼集团昨天把一半款项转帐到研究院帐户，今天一早，我让财务查过汇款到帐后，就和汤玛斯先生正式签署了合同，第一时间找你来，是因为汤玛斯先生想请你和助手能立即启程工作。”马鸿生院长说话时眉飞se舞，掩饰不住心中高兴，与亚曼集团签订的合同，罗德明博士和他那几个助手行程不会超过三个月，却能为研究院赚回近八百万美金，并且以后凡是亚曼集团下属冶炼工厂遇到技术问题都会提交研究院负责解决，想到双方合作的美好前景，马鸿生院长怎不心花怒放。

“尊敬的罗博士，请原谅我的唐突要求，”汤玛斯一脸谦意，“实在是因亚曼集团再无法忍受非洲工厂停工带来的每天几十万美元损失，集团总裁命令我在签署合同后必须即刻请博士起程飞赴非洲着手工作，所以请博士体谅亚曼集团困境，随我前往机场搭乘十一点钟航班，我已订好了机票。”

“这……”虽然汤玛斯满目期盼，但想到老婆、孩子都不知会一声，就这样跟他匆忙出行，罗德明自然面se作难。

“老罗，我已经派了人去你家取证件顺便通知大嫂，而你那几个助手我们说话时已经由小玉通知他们回家拿证件和换洗衣物，等下会在机场与你们碰面，还有什么难处吗？”马鸿生瞧出罗德明心中为难，为促罗德明成行，马鸿生目光期许而不失关怀说道。

“那好，我这就跟汤玛斯先生前往机场。”救急如救火，面对马鸿生殷殷目光和汤玛斯乞求之se，罗德明再无犹豫。

“谢谢罗博士，车就等下面。”见到罗德明点头应允，汤玛斯涕零说道。

一行人下楼时，罗德明觉得心中似乎还有一事未了，只是因为马鸿生院长一路郑重叮嘱，罗德明根本无瑕思考心中惦记究竟何事。

一辆银灰se车窗贴着防曝膜的商务车等在研究院大楼前，车门打开，罗德明看见商务车中还坐着俩个外国男子，罗德明博士和汤玛斯、德尔上车与马鸿生院长挥手做别后，车便驶出冶金研究院，往机场方向驶去。

碍于语言沟通不便，罗德明博士几乎是不发一言后座闭目养神，他想到实验室火灾除了令自己几天心血付之一炬，对薛青青和高鑫不知该如何交待时禁不住心烦意乱，车上汤玛斯、德尔四人见罗德明博士闭上双眼，彼此不时目带狡诈相视而笑。

直到乘着飞机翱翔九霄，罗德明博士脑中方才想起，纵然火势再猛，要让神秘物质不留痕迹消失决非易事，他应该让人把火灾现场清扫出的余烬筛选一遍的，或者神秘物质仍安然无恙混杂其间，想起这一节，罗德明博士顿时后悔不迭没有叮嘱保洁人员不要将火灾现场清出的垃圾倒掉，他情急起身，拿出手机便要拨打电话，身旁一只手却把他拽回座位坐下，罗德明博士看见汤玛斯对自己微笑着一指窗外，顿时醒悟飞机上按规定手机是不能开的。

“一切只好等到飞机降落再说了。”罗德明博士无奈关闭手机放回身上。