这一圈奔将下来，沿途一间山神庙，一处采石场，小桥二三座，烟村七八家，尽皆巡遍。

山青水碧，风景如画，清幽之极，只不过四下里寂无声息，非但见不到金枪门众人，抑且连个江湖人物踪迹也无。

眼见太阳缓缓下山，周遭暮色渐渐逼来。

叶天涯奔到荒郊野林，已无房屋人烟，于是停了脚步，站在一处山岗四下眺望，落日余晖从西面山峰后映射过来，青山隐隐，影影绰绰，远远望去，只见谭家桥一带屋宇鳞比，高高低低的或倚山而建，或傍水而结，总有二三百户人家。

寻思：“这么多人家，也不知苑老贼与‘四象门’的人都躲在哪里。难道还要一家家的挨户查探不成？”又想：“那日宋掌门说黄山一带死了三十多人。按说当真有这种事，必定会惊动地方，尽人皆知。怎地今日向杨掌柜夫妇和店小二打听，却无人提及？”

独自一人在荒山野岭呆了好一阵，茫无头绪，直至天黑，这才垂头丧气的回到镇上。夜色之中，街上行人稀少，但见一家家店铺都上了门板，少数窗户中透了灯火出来，隐隐听到笑语之声。

他一进客栈，杨掌柜便在柜台前叫道：“啊呀，客官，你怎地这么晚才回来？你胆子不小么，竟敢独个儿在外面走动？”随即吩咐店伙关门上闩。

叶天涯见大堂内连一个客人也无，问道：“杨掌柜，这么早关门啊。怎地晚上没客人来喝酒么？”

杨掌柜摇头叹道：“即使我们敢开门做生意，也没客人敢来啊？不要命啦！”

叶天涯问道：“怎么？难道是因为‘闹鬼’的事么？”

杨掌柜叹道：“是啊。自从一个月前西山闹鬼之后，小号的生意一落千丈。别说外地来的客人，便是我们镇上的街坊，也极少敢晚上来吃酒啦。”

叶天涯道：“中午客人倒是不少。”

杨掌柜苦笑道：“也就只逢集的日子稍微好些，平日里惨淡得紧，一到晚上更加可怜。现下除了你们少数几位住店的客人之外，也就没甚么生意了。”顿了顿，又道：“对了，客官晚上想吃些什么。我叫伙计去吩咐厨房。”

叶天涯道：“随便弄两个下酒菜便成。”

杨掌柜答应了，吩咐下去。

他想了一想，问叶天涯道：“叶公子，您是想在大堂喝酒呢，还是在自己房中？”

叶天涯向空荡荡的大堂瞧了一眼，笑道：“还是在我自个儿房里吧。至少可以替宝号省几根蜡烛。哈哈。”

用过晚饭之后，一名店伙进来收拾碗筷。

叶天涯一面呷着当地所产的香茗，亦即后世所谓的“黄金片”毛峰，一面漫不经意的问道：“小二哥，近来住店的客人都是些甚么人？”

那店伙道：“现下也没甚么客人。只有邻县来的皮货商主仆三人，带家眷的茶商五六口，还有两位女客，一个头陀。大家都是在自己房中，平时极少出来，连晚饭也不在大堂吃。”

叶天涯微微点头，便不再问。

那店伙又道：“对了，客官，你一直打听的那几位朋友确实不曾来过。现下生意不景气，过往客人又不多，但凡有陌生人来，我们一定会记得。更何况，你的朋友之中还有一位是个瞎子。那是决计不可能记不住的。”

他临去时又提醒道：“客官，晚上别忘闩好门窗。只管蒙头睡觉便成。记住了，即使听到镇外有啥动静，也千万别出门。”

黑暗之中，叶天涯在床上盘膝而坐，运转内息，练了三遍行功，但觉全身真气充盈流转，神清气畅。他睁开眼睛，喃喃自语：“寻不到人，先抓几只鬼也好。”

这晚三更时分，他悄悄跃出窗子，飞身上了屋顶，站在屋脊之上。

四下一望，静夜沉沉，星光微弱。

街上已无人影，更无半点声息。

他侧耳静听，除了偶尔传来的山中狼嚎枭啼之外，四下里亦无半点声息，朦胧微光中依稀可见远处崇山峻岭的影子，却没听到店家所说的鬼哭之声。

难道是那更夫傅老二等人弄错了，误将猿啸枭鸣之声当作了“闹鬼”不成？

正寻思间，猛听得西首远处山后嘶的一声，一道光芒冲天飞上，斜斜的划过长空，砰的一声响，爆炸开来，火焰幻成一条金黄色的长枪，在半空中停留片刻，渐渐散了开来，互相撞击，犹如千百个流星，纷纷堕下。

本章已修订。作者听风观云！

《谈笑看吴钩》实际数字快55万字了。却被删除了不少。连作者自个儿想看全文，也只能找盗版。已经向起点编辑提出若干问题，这么打击作者信心、压制文学创作、影响创作热情的操蛋行径，希望改之。想不明白，什么时候连传统武侠小说也被禁了。不想骂人，更不想看到机械式的答案。本来误点了三江，被拒绝了，后来便细看了一下三江推荐了东西，狗屁不通，幸亏没与那帮家伙为伍。幸甚，幸甚！本章微博同步更新！